En 1930, deux prospecteurs canadiens-français explorent les rives du Grand lac de l’Ours dans les Territoires du Nord-Ouest à la recherche d’un minerai à haute teneur en argent, la fleur de cobalt. Ils affrontent alors un territoire hostile presque aussi vaste que l’Irlande ou la Suisse.
Le voyage en hiver comporte son lot de souffrances et d’événements dramatiques, mais la découverte de pechblende sur le site de la mine d’argent fait d’eux des hommes riches et heureux. L’uranium que contient la pechblende servira toutefois à la bombe atomique qui détruira Hiroshima. Dès lors, a-t-on le droit d’être heureux? Où s’arrête la responsabilité de chacun devant le crime de guerre? Le carcajou, bête maléfique qui les pourchasse, n’est-il pas la dernière révolte de la nature face à la folie de l’Homme?
La spiritualité des grands espaces, la tradition française de nommer le continent et l’amitié profonde de deux hommes affrontant les derniers mondes inconnus jalonnent ce récit nordique basé sur une histoire vraie.
René Boulanger est né en 1951 à Saint-Paulin. Chroniqueur au journal Le Québécois, il a publié les romans Rose Fenian (1993), Les Feux de Yamachiche (1997) et Trois p’tits chats (2006) ainsi que l’essai La Bataille de la mémoire (2007), le livre d’entretiens Le Monde selon Elvis Gratton (2009) et le recueil de nouvelles Théâtre de la résistance (2010).