Afin d'attirer votre attention et de vous faire réagir, j'ai coiffé cette chronique d'un titre anglais. Mais vous comprendrez qu'il s'agit d'une maladroite tentative pour conjurer la mauvaise fortune qui nous attend si nous ne défendons pas comme il se doit la langue française. Car imaginer qu'on puisse un jour célébrer Félix Leclerc - c'est de lui dont il s'agit - en anglais, dans la patrie même qui l'a vu naître, serait une catastrophe et une honte. J'aime autant ne pas y penser. Pourtant, le poète nous a prévenu, quand en parlant de l'île d'Orléans il a dit: "On veut la mettre en mini-jupe and speak English".

Nous n'en sommes pas là, et cela, malgré tous ces inconscients qui croient (comme l'inénarrable Elvis Gratton) que chanter en anglais leur apportera gloire et fortune. La chanson française est encore florissante au Québec, même si elle n'occupe pas une place prépondérante, et même la toute première, comme cela devrait. S'il faut à coup sûr la défendre, dans la rue notamment lors de manifestations, il faut aussi la célébrer, la diffuser, la promouvoir. Ce ne sont pas les occasions qui manquent, puisque le Québec compte un nombre incalculable d'interprètes de talent. Permettez que je vous parle brièvement de l'un d'entre eux...

Originaire du Saguenay, Claud Michaud (sans "E", parce que dans le bottin de l'Union des artistes figure un comédien du même nom prénommé Claude) a étudié le chant classique, mais il est connu surtout pour ses interprétations magistrales de Brel, Brassens, Leclerc, etc. Artiste accompli, au talent immense, Claud Michaud possède une voix grave qui sitôt qu'on l'entend nous marque à jamais. Qu'il interprète Brassens ou Félix, c'est sans les imiter bêtement qu'il livre leurs chansons. Il entrecoupe chacune d'entre elles par des commentaires sérieux, anecdotiques ou drôles, nous faisant par le fait même voyager dans l'univers du chanteur. À propos de lui, Richard Desjardins a déclaré: "À part Félix lui-même, jamais un homme n'a chanté Leclerc aussi bien que Claud Michaud". Son spectacle sur Félix, Michaud l'a rodé un peu partout au Québec, notamment à l'Espace Félix-Leclerc de l'île d'Orléans, et conquis tous les spectateurs.

Ce serait vous faire un affront que de vous vanter l'artiste sans vous suggérer au moins un endroit où il se produira sous peu. Eh bien, Claud Michaud présente son hommage à Félix dimanche prochain, soit le 12 février, à la Maison Ludger-Duvernay de Montréal. Organisé par la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal, sous forme de déjeuner-causerie, ce spectacle vous plaira à coup sûr (et je suis bien prêt à vous rembourser si vous n'aimez pas !). Le tout commence à 11 h 30 et le coût des billets est de 15$ par personne. Les billets sont en vente à la SSJB ou sur réservation: 514-845-8851.